日語半母音
摩擦音中氣流較弱、摩擦較小、介於母音與輔音之間的音，叫做半母音。日語的半母音有兩個：[y]和[w]。和漢語的半母音比較，日語的半母音由於摩擦十分微弱，性質更接近母音。
在音節中，日語的半母音所占的時長很短，從半母音到母音的過度是在瞬間完成的。也就是說，在發音時半母音輕輕地短短地一帶而過即可，否則就會被感知為兩個音節。
在發[w]音時，不要圓唇。圓唇的動作使唇部肌肉處於緊張狀態，從而加重了半母音的發音，而且這個多餘的動作會耗去很多的時長。這與日語半母音在音節中“短而輕”的特點是相違背的。
在漢語中，雙唇半母音[w]有一個“自由變體”[v]，兩者可以自由的相互替代，但是日語的[w]沒有這種變體。英語等外來語中的輔音[v]在日本人聽來與輔音[b]音色接近，因而在音譯成日語時[v]就變成了[b]。
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