獅子山楚王陵是西漢的第三代楚王劉戊的陵墓，位於其西側300米遠的漢兵馬俑則是它的一個組成部分，象徵著衛戍楚王陵的部隊，兩處遺址距今已有2100餘年的歷史。 1984年12月發現漢兵馬俑，揭開了這支沉睡兩千多年的地下部隊的神秘面紗。兵馬俑總數4000多件，對研究我國古代軍事史有著重要的意義。
1994年12月至1995年3月，考古工作者又發現了楚王陵，使得獅子山地區一舉成為全國矚目的旅遊熱點。這座楚王陵不僅規模龐大、氣勢恢宏，奇特的結構更是獨樹一幟，前所未有。墓中出土了各類珍貴文物近二千件，其中不少文物是國內考古首次發現。尤其珍貴的是，科學工作者根據墓中殘留的楚王遺骨，成功地復原了二千一百年前一代楚王的形象。
在中國的漢代，盛行靈魂不滅，祖先崇拜和儒家孝道思想，普遍認為「人死輒為神鬼而有知」，由此產生了「事死如生」的喪葬觀，在墓室的形制和結構上也極力摹仿現實生活中的地面住宅，而且在隨葬品方面盡量做到應有盡有，幾乎包括了生人所用的衣食住行各方面的一應物品與器具。 |
